Jeden z častých příznaků onemocnění COVID-19, ztráta funkce čichových buněk, má souvislost se sexualitou. Tým vědců z University of Chicago analyzoval u 2084 respondentů, jak u nich ztráta čichu ovlivnila sexuální touhy. Pomocí vonných tyčinek měřili sílu jejich čichového smyslu a porovnávali reakce na vůně s frekvencí sexuálních myšlenek. Také se respondentů ptali, jak jsou spokojeni se svým současným sexuálním životem.
Autor studie Jesse K. Siegel z Chicagské univerzity uvedl, že „horší čich byl spojen s poklesem sexuální motivace a menším emocionálním uspokojením ze sexu, ale ne se sníženou frekvencí sexuální aktivity nebo fyzického potěšení.“ I když tedy lidé se zhoršeným čichem nevykazovali pokles tělesných požitků ze sexu, právě jejich emoční prožívání intimních chvil bylo horší.
„Podle článku od autorů výzkumu v časopise Journal of Sexual Medicine má čich silné, evolučně zakořeněné spojení s naším limbickým systémem. Tedy tou částí nervové soustavy, která je klíčová pro zpracování emocí a sexuální motivace. Různé vůně a pachy v nás vyvolávají zájem o jinou osobu, nebo pocity vzrušení. Proto jsou také mezi zákazníky velmi oblíbené parfémy a vůně s přídavkem feromonů,“ vysvětluje Vojtěch Sláma, zakladatel on-line sexshopu Yoo.cz, který mapuje sexualitu v Česku.
Prožívání emocí, které je čichem výrazně ovlivněné, souvisí nejen se sexualitou, ale i s celkovou spokojeností v partnerském vztahu. Potvrdila to také studie Národního ústavu duševního zdraví (NÚDZ), podle níž větší emocionální blízkost partnerů znamená větší spokojenost. „30 % párů uvedlo negativní dopad pandemie na jejich vztah, 33 % neutrální dopad a 37 % pozitivní dopad. U zadaných účastníků výzkumu se také během pandemie zvýšila vnímaná emocionální blízkost s partnerem. Ta byla důležitá pro udržení spokojenosti ve vztahu – čím větší emocionální blízkost s partnerem účastníci pociťovali, tím méně často u nich docházelo k poklesu spokojenosti ve vztahu. Naopak lidé, kteří označili emocionální blízkost s partnerem za nižší, vykazovali během pandemie častěji pokles spokojenosti ve vztahu,“ vysvětluje Mgr. Kateřina Klapilová, Ph.D., z NÚDZ.